Un nuovo test monitora il progresso del cancro nei cani

Un team di scienziati ha sviluppato un nuovo esame del sangue in grado di monitorare la progressione del cancro nei cani.

La biopsia liquida basata sul DNA, condotta da ricercatori dell’Università di Edimburgo, potrebbe aiutare a gestire una malattia che colpisce un quarto di tutti i cani e fino alla metà in alcune razze.

La tecnologia, sviluppata dalla nuova spin-out CanCan Diagnostics, consente il monitoraggio dei pazienti con una sensibilità maggiore rispetto al metodo di imaging attualmente utilizzato, pur essendo molto più rapido e meno invasivo.

Il test di CanCan prevede la cattura di un campione di sangue all’interno di un piccolo dispositivo tubolare. La provetta stabilizza il DNA nel campione, che può quindi essere sequenziato e analizzato utilizzando una pipeline bioinformatica proprietaria, con risultati disponibili in 7-10 giorni.

La tecnologia di CanCan ha lo scopo di supportare il trattamento del cancro nei cani come strumento di monitoraggio o di supportare diagnosi difficili.

Il test, chiamato K9-LiquiDXâ, rileva il DNA che circola nel sangue. Una piccola frazione di questo DNA nei pazienti affetti da cancro proviene da cellule tumorali, il che consente al test di monitorare la progressione dei tumori. Questa tecnologia, nota come biopsia liquida, è sempre più utilizzata in oncologia umana, ma è agli albori nel settore veterinario.

I cani affetti da cancro potrebbero essere testati al momento della diagnosi per stabilire un risultato di base. Ciò potrebbe poi essere confrontato con i risultati di test futuri per monitorare il progresso della malattia nel corso della vita dell’animale. Il dottor Maciej Parys, veterinario della Royal School of Veterinary Studies e direttore di Cancan Diagnostics, ha dichiarato: “Crediamo che il nostro approccio che prevede l’utilizzo della biopsia liquida per rilevare e monitorare i tumori nei cani sia la prima applicazione di questo tipo di tecnologia alla diagnostica veterinaria nel Regno Unito e in Europa. Contribuirà a migliorare il monitoraggio della malattia per gli animali domestici colpiti e per i loro proprietari, fornendo allo stesso tempo ai veterinari un nuovo test diagnostico, minimamente invasivo e rapido da eseguire. “Prevediamo che un ulteriore sviluppo potrebbe portare in futuro a diagnosi sofisticate e trattamenti personalizzati, compresi prodotti specifici per razze particolari”.

CanCan Diagnostics ha perfezionato la tecnologia per diversi anni, da quando l’idea è stata sviluppata per la prima volta dal dottor Parys come parte di un progetto finanziato dal Dogs Trust Canine Welfare Grant. Supportato da Edinburgh Innovations, il servizio di commercializzazione dell’Università di Edimburgo, il suo team ha ricevuto un BBSRC Campus Innovation Account Award e una sovvenzione ICURe Innovate UK per commercializzare la tecnologia e trasformarla in un’azienda.

La società si è inoltre recentemente assicurata un finanziamento preliminare da parte di Advanced Genomics Limited e di un investitore privato.

Chris Sale, CEO di Advanced Genomics, che comprende Nonacus e Informed Genomics, ha dichiarato: “Sono entusiasta di annunciare la conclusione di questo investimento iniziale in CanCan Diagnostics. Il team dirigente di CanCan Diagnostics condivide una visione che è in forte sintonia con i valori fondamentali di Nonacus e Informed Genomics. “Insieme miriamo a fornire test genetici avanzati contro il cancro che miglioreranno significativamente i risultati dei pazienti. Ci impegniamo a supportare CanCan Diagnostics nell’implementazione di progressi all’avanguardia che si sono rivelati efficaci nella genetica umana e nell’abilitazione di questa diagnostica nello spazio veterinario.”

Il dottor John Lonsdale, responsabile aziendale presso Edinburgh Innovations, ha dichiarato: “Siamo lieti di aver supportato CanCan Diagnostics nella creazione di una società e non vediamo l’ora di continuare a supportarla nel portare sul mercato il loro nuovo test minimamente invasivo, K9-LiquiDX, dove può migliorare il monitoraggio del cancro per gli animali domestici e i loro caregiver. .” Le ricerche di mercato indicano una risposta positiva da parte degli oncologi veterinari e dei veterinari di assistenza primaria a questo tipo di test. Il team spera di immettere il proprio prodotto sul mercato all’inizio del prossimo anno e prevede di offrire ulteriori test per migliorare la diagnosi e personalizzare il trattamento per gli animali domestici affetti da cancro.